Nommé d'après Brighstone et Keith Simmonds
8 mètres de long
Crétacé inférieur (-125 millions d'années)
Angleterre
Découverte et classification
Brighstoneus simmondsi est une espèce de dinosaure herbivore récemment découverte, appartenant à l'ordre des ornithischiens et au groupe des iguanodontiens. Les détails clés de sa découverte sont les suivants :
- Époque : Crétacé inférieur, plus précisément du Barrémien, il y a environ 125 millions d'années
- Lieu : Île de Wight, au sud de l'Angleterre
- Classification : Nouveau genre et nouvelle espèce d'iguanodontien
Restes fossiles
Les fossiles découverts comprennent :
- Un crâne partiel
- Des vertèbres
- Des os des membres
- Des éléments de la ceinture pelvienne
Ces restes ont été trouvés dans la formation géologique de Wessex, connue pour sa riche faune de dinosaures du Crétacé inférieur.
Caractéristiques distinctives
Brighstoneus simmondsi présente plusieurs caractéristiques qui le distinguent des autres iguanodontiens connus :
- Taille : Estimée à environ 8 mètres de long, ce qui en fait un dinosaure de taille moyenne pour son groupe
- Crâne : Une structure crânienne unique, notamment au niveau du museau et des dents
- Dentition : Des dents plus nombreuses et de forme différente par rapport à d'autres iguanodontiens contemporains
- Squelette post-crânien : Des particularités dans la forme des vertèbres et des os des membres
Importance scientifique
La découverte de Brighstoneus simmondsi est significative pour plusieurs raisons :
- Diversité des iguanodontiens : Elle révèle une plus grande diversité de ces dinosaures herbivores dans l'Europe du Crétacé inférieur que ce qui était précédemment connu.
- Évolution des ornithopodes : Cette nouvelle espèce fournit des informations précieuses sur l'évolution des ornithopodes, le groupe plus large auquel appartiennent les iguanodontiens.
- Paléoécologie : Sa présence sur l'Île de Wight apporte de nouvelles données sur les écosystèmes terrestres de cette région durant le Crétacé inférieur.
- Révision taxonomique : Cette découverte pourrait conduire à une réévaluation d'autres fossiles d'iguanodontiens, potentiellement mal classés auparavant.
Implications pour la recherche
La description de Brighstoneus simmondsi ouvre de nouvelles pistes de recherche :
- Étude comparative approfondie avec d'autres iguanodontiens pour mieux comprendre les relations évolutives au sein du groupe
- Analyse détaillée de son anatomie pour comprendre son mode de vie et son adaptation à son environnement
- Réévaluation des assemblages fauniques du Crétacé inférieur européen à la lumière de cette nouvelle diversité
Le nom de genre, Brighstoneus, fait référence au village de Brighstone sur l'Île de Wight, près duquel les fossiles ont été découverts. L'épithète spécifique, simmondsi, honore Keith Simmonds, le collectionneur amateur qui a découvert et préparé le spécimen.
Cette découverte souligne l'importance continue de la recherche paléontologique, même dans des régions bien étudiées comme l'Île de Wight, et démontre que notre compréhension de la diversité des dinosaures du Crétacé continue d'évoluer.